Wat is tinnitus en wat kun je eraan doen?

Tinnitus is een gehooraandoening waarbij iemand geluiden hoort die in werkelijkheid niet aanwezig zijn. Dit kunnen geluiden zijn zoals een piep, zoem, fluit, brom of ruis. Voor sommige mensen is het geluid constant, terwijl anderen het slechts af en toe horen. Hoewel tinnitus geen levensbedreigende aandoening is, kan het wel storend zijn en voor sommige mensen een aanzienlijke impact hebben op het dagelijks leven.

Oorzaken

De oorzaken van tinnitus zijn uiteenlopend en vaak moeilijk precies vast te stellen. Een van de meest voorkomende oorzaken is blootstelling aan harde geluiden, zoals bij concerten, luidruchtige machines of langdurig luisteren naar luide muziek. Dergelijke blootstelling kan gehoorschade veroorzaken. Daarnaast speelt ouderdom een rol; naarmate mensen ouder worden, kunnen de gehoorcellen op natuurlijke wijze achteruitgaan, wat ook tinnitus kan veroorzaken. Een andere mogelijke oorzaak is een ophoping van oorsmeer. Wanneer het oor verstopt raakt door te veel oorsmeer, kan dit een drukkend gevoel geven en soms tinnitus veroorzaken. Ook kunnen bepaalde medicijnen bijdragen aan tinnitus; sommige antibiotica of hoge doses aspirine hebben deze aandoening als mogelijke bijwerking. Verder kunnen gezondheidsproblemen zoals hoge bloeddruk, oorinfecties, stress of kaakproblemen ook bijdragen aan het ontstaan of verergeren van tinnitus.

Wat kun je doen aan tinnitus?

Er zijn diverse manieren om de symptomen te leren beheersen en de impact ervan te verminderen. Het vermijden van blootstelling aan harde geluiden is belangrijk om verdere gehoorschade te voorkomen. Draag op plekken waar het geluidsniveau hoog is altijd gehoorbescherming. Aangezien stress ook kan bijdragen aan het ontstaan of verergeren van tinnitus, zijn ontspanningstechnieken zoals mindfulness of yoga nuttig om symptomen te verlichten. Daarnaast kan in sommige gevallen geluidstherapie effectief zijn bij het beheren van tinnitus. Door het luisteren naar achtergrondgeluiden, zoals zachte muziek of natuurgeluiden, kan het tinnitusgeluid worden gemaskeerd, waardoor het minder opvalt op stille plekken. In sommige gevallen kan medische behandeling nodig zijn. Een arts kan helpen bij het vaststellen van de onderliggende oorzaak van de tinnitus en een passende behandeling voorstellen, zoals gehoorapparaten, therapie of medicijnen.

Gezond leven

Een gezonde levensstijl draagt bij aan een goede mentale en fysieke gesteldheid. Voldoende beweging, een goede hydratatie, een gebalanceerd dieet en het beperken van alcohol en koffie kunnen allemaal een positief effect hebben. Niet alleen bevorder je hiermee je algemene welzijn, maar kun je ook de klachten van tinnitus verminderen. Daarnaast speelt een goede nachtrust een belangrijke rol bij het verbeteren van je gemoedstoestand en het verminderen van stress.

Is tinnitus te genezen?

Er is momenteel geen behandeling die tinnitus kan genezen, maar in sommige gevallen kan de aandoening spontaan verminderen. Hoewel tinnitus niet altijd verdwijnt, zijn de klachten vaak wel te verlichten. Wanneer je voortdurend gefocust bent op de geluiden die je waarneemt, kunnen deze steeds erger lijken. Dit creëert een vicieuze cirkel die gelukkig vaak te doorbreken is. Zodra je erin slaagt om de aandacht van de tinnitus af te leiden, worden de geluiden vaak beter verdragen en verdwijnen ze vaak naar de achtergrond. Het vinden van afleiding is de beste manier om de symptomen te verlichten.